20世纪末深秋的一个夜晚，步兵某部正举行一场相当规模的军事演习。 军长等首长们透过大屏幕观察着演习情况。 前沿指挥所，步兵三团团长和政委的目光紧紧地盯着八连和三连这两个连队。持续至翌日清晨的军事演习终于结束了，红三连的队旗率先在高地上空飘扬，钢八连明显地落在了后面。 总结会上，国防大学刚毕业不久的硕士研究生江一帆做了重点发言。他描述了八连存在的问题 并分析了症结所在，引起了军长的注意。 一天晚上，团政委通知江一帆到八连报到的决定，并说出了军长想把江一帆放在基层使用的意图。 在全连军人大会上，刚上任的江一帆虽然受到官兵们的冷落，但他心里明白，只有通过自己的努力，才能赢得大家的信赖。 刚上任的江一帆与连长魏东商量，决定以即将到来的这茬新兵作为契机，重打锣鼓，另开张。